Ugye te is érezted már úgy, hogy néhány tárgy mintha magától mászna arrébb arról a helyről, ahová eredetileg leraktad? Vagy mintha megmagyarázhatatlan módon eltűnnének kisebb-nagyobb dolgok a szobából/lakásból/házból? És mintha valami megmozdulna a szemed sarkában, de amikor oda pillantasz, természetesen semmit sem látsz? Nyugodj meg, gond egy szál se. Lehet, hogy társbérlőid akadtak: néhány csenőmanó. Arrietty átlagosnak mondható tizennégy éves lány - már ha az ember lánya éppen alig öt inch magas csenőmanó. Szüleivel a Maki család háza alatt éldegél, amolyan szimbiózisféleségben az emberekkel. Azokat a dolgokat, amikre éppen szükségük van, szépen titokban, feltűnés nélkül csenik el a házból. Egyetlen meg nem szeghető szabály szerint élik életüket: az emberek nem láthatják meg őket. A beteges Shou komoly műtét előtt áll, így nyugodt pihenése érdekében költözik nagymamája húgának vidéki házába. Ott azonban furcsa dolgok történnek: titokzatos módon tárgyak tünedeznek el, apró kis árnyékok motoznak sötét helyekre bújva. Amikor a fiú véletlenül észreveszi az aprócska Arrietty-t, hirtelen mindkettőjük élete megváltozik.